秦惠文王死后，儿子秦武王继位，驱逐张仪，想要攻打韩国，灭掉周王室。
丞相甘茂认为要先破掉韩魏联盟，出使魏国，魏国答应出兵助秦，共伐韩国。
但秦武王喜爱举重，在位四年，再一次举重比赛中受伤死去，
秦武王无子，群臣迎立秦武王异母弟、在燕国作人质的公子稷回国继位，即秦昭襄王。
秦昭襄王继位初期，母亲宣太后主政，舅舅魏冉为将军，右相是叔叔樗（chu）里疾。
宣太后是楚国人，称芈八子，魏冉平定王室内乱，杀死秦武王之母和其他作乱的公子。
宣太后引诱义渠王入秦，杀之，秦国趁机发兵攻灭义渠。
秦昭襄王四十一年时任用魏国人范雎，废宣太后，
将魏冉、芈戎、公子悝、公子芾等四贵驱逐出首都，夺回权力。
这段时间，秦国不断攻打韩国魏国，夺取不少土地。
秦昭襄王十九年，秦昭襄王嬴稷称西帝，派遣使臣尊称齐湣王为东帝。
齐王自去帝号，并约诸侯合纵攻打秦国。
秦昭襄王被迫取消帝号，恢复称王。
此后几年，秦国大将白起不断蚕食魏国，赵国，楚国的地盘。
秦昭襄王四十七年（公元前260年），秦国攻打赵国，廉颇防守，
秦国不能速战速胜，赵国派赵括替代廉颇，
赵军进攻，秦军大破赵军，坑杀40万赵国军民。
秦昭襄王四十九年（公元前258年），秦国攻打赵国的国都邯郸，
围城之际，魏国信陵君窃符救赵，打败秦军。
秦太子嬴柱的儿子子楚在赵国作为人质，卫国商人吕不韦用钱财资助他，一起逃回秦国。
秦昭襄王五十一年，秦灭东周国，第二年再灭西周国。
秦昭襄王五十六年，昭襄王去世，儿子赢柱——孝文王继位。
孝文王先给父亲服丧一年，正式继位时54岁，在位3天离奇去世，儿子子楚即位，史称秦庄襄王。
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